Ces dernières années, les aliments fonctionnels ont gagné en popularité dans les milieux de la santé et du bien-être.
Aussi connus sous le nom de nutraceutiques, les aliments fonctionnels sont très nutritifs et associés à un certain nombre de puissants bienfaits pour la santé. Par exemple, ils peuvent protéger contre les maladies, prévenir les carences en nutriments et favoriser une croissance et un développement appropriés.
Cet article examine la définition, les avantages et les utilisations potentielles des aliments fonctionnels.
Que sont les aliments fonctionnels ?
Les aliments fonctionnels sont des ingrédients qui offrent des bienfaits pour la santé qui vont au-delà de leur valeur nutritionnelle. Certains types contiennent des suppléments ou d’autres ingrédients supplémentaires conçus pour améliorer la santé.
Le concept est né au Japon dans les années 1980, lorsque les agences gouvernementales ont commencé à approuver des aliments aux bienfaits prouvés dans le but d’améliorer la santé de la population en général (Source de confiance).
Certains exemples incluent les aliments enrichis en vitamines, minéraux, probiotiques ou fibres. Les ingrédients riches en nutriments comme les fruits, les légumes, les noix, les graines et les céréales sont également souvent considérés comme des aliments fonctionnels.
L’avoine, par exemple, contient un type de fibre appelé bêta-glucane, dont il a été démontré qu’il réduit l’inflammation, renforce la fonction immunitaire et améliore la santé cardiaque.
De même, les fruits et légumes regorgent d’antioxydants, qui sont des composés bénéfiques qui aident à protéger contre les maladies.
SOMMAIRE
Les aliments fonctionnels sont des aliments qui offrent des bienfaits pour la santé au-delà de leur valeur nutritionnelle. En plus des ingrédients riches en nutriments comme les fruits et les légumes, la catégorie comprend également des aliments enrichis en vitamines, minéraux, probiotiques et fibres.
Exemples d’aliments fonctionnels
Les aliments fonctionnels sont généralement séparés en deux catégories : conventionnels et modifiés ( 2 ).
Les aliments conventionnels sont des ingrédients naturels et complets qui sont riches en nutriments importants comme les vitamines, les minéraux, les antioxydants et les graisses saines pour le cœur.
Pendant ce temps, les aliments modifiés ont été enrichis d’ingrédients supplémentaires, tels que des vitamines, des minéraux, des probiotiques ou des fibres, pour augmenter les bienfaits pour la santé d’un aliment.
Voici quelques exemples d’aliments fonctionnels conventionnels :
- Fruits : baies, kiwi, poires, pêches, pommes, oranges, bananes
- Légumes : brocoli, chou-fleur, chou frisé, épinard , courgette
- Noix : amandes , noix de cajou, pistaches, noix de macadamia, noix du Brésil
- Graines : graines de chia, graines de lin, graines de chanvre, graines de citrouille
- Légumineuses : haricots noirs, pois chiches, haricots blancs, lentilles
- Grains entiers : avoine, orge, sarrasin, riz brun , couscous
- Fruits de mer : saumon, sardines, anchois, maquereau, cabillaud
- Aliments fermentés : tempeh, kombucha, kimchi, kéfir, choucroute
- Herbes et épices : curcuma, cannelle, gingembre , poivre de cayenne
- Boissons : café, thé vert, thé noir
Voici quelques exemples d’aliments fonctionnels modifiés :
- jus enrichis
- produits laitiers enrichis, tels que le lait et le yogourt
- substituts de lait enrichis, tels que le lait d’amande, de riz, de noix de coco et de noix de cajou
- céréales enrichies, comme le pain et les pâtes
- céréales enrichies et granola
- oeufs enrichis
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Les aliments riches en nutriments comme les fruits, les légumes et les légumineuses sont souvent considérés comme des aliments fonctionnels, tout comme les aliments enrichis comme les jus, les œufs et les céréales.
Des bénéfices potentiels
Les aliments fonctionnels sont associés à plusieurs avantages potentiels pour la santé.
Peut prévenir les carences nutritionnelles
Les aliments fonctionnels sont généralement riches en nutriments importants, y compris les vitamines, les minéraux, les graisses saines et les fibres.
Compléter votre alimentation avec une variété d’aliments fonctionnels — y compris des aliments conventionnels et enrichis — peut vous aider à obtenir les nutriments dont vous avez besoin et à vous protéger contre les carences nutritionnelles.
En fait, depuis l’introduction des aliments enrichis, la prévalence des carences nutritionnelles a considérablement diminué dans le monde.
Par exemple, après la farine de blé enrichie en fer a été introduit en Jordanie, les taux de carence en fer anémie chez les enfants étaient presque réduits de moitié (5Source de confiance).
La fortification a également été utilisée pour prévenir d’autres affections causées par des carences en nutriments, notamment le rachitisme, le goitre et les malformations congénitales (6Source de confiance).
Peut protéger contre la maladie
Les aliments fonctionnels fournissent des nutriments importants qui peuvent aider à protéger contre les maladies.
Beaucoup sont particulièrement riches en antioxydants. Ces molécules aident à neutraliser les composés nocifs appelés radicaux libres, aidant à prévenir les dommages cellulaires et certaines maladies chroniques, notamment les maladies cardiaques, le cancer et le diabète (7Source de confiance).
Certains aliments fonctionnels sont également riches en acides gras oméga-3 , un type de graisse sain qui réduit l’inflammation, stimule la fonction cérébrale et favorise la santé cardiaque (8Source de confiance).
D’autres types sont riches en fibres , ce qui peut favoriser un meilleur contrôle de la glycémie et protéger contre des conditions telles que le diabète, l’obésité, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Les fibres peuvent également aider à prévenir les troubles digestifs, notamment la diverticulite, les ulcères d’estomac, les hémorroïdes et le reflux acide (9Source de confiance).
Peut favoriser une croissance et un développement appropriés
Certains nutriments sont essentiels à la croissance et au développement adéquats des nourrissons et des enfants.
Profiter d’une large gamme d’aliments fonctionnels riches en nutriments dans le cadre d’une alimentation saine peut aider à garantir que les besoins nutritionnels sont satisfaits. De plus, il peut être bénéfique d’inclure des aliments enrichis de nutriments spécifiques qui sont importants pour la croissance et le développement.
Par exemple, les céréales, les céréales et les farines sont souvent enrichies de vitamines B comme l’acide folique , qui est essentiel pour la santé du fœtus (6Source de confiance, dixSource de confiance).
De faibles niveaux d’acide folique peuvent augmenter le risque d’anomalies du tube neural, qui peuvent affecter le cerveau, la moelle épinière ou la colonne vertébrale. On estime que l’augmentation de la consommation d’acide folique pourrait réduire de 50 à 70 % la prévalence des anomalies du tube neural (OnzeSource de confiance, 12Source de confiance).
D’autres nutriments que l’on trouve couramment dans les aliments fonctionnels jouent également un rôle clé dans la croissance et le développement, notamment les acides gras oméga-3, le fer, le zinc, le calcium et la vitamine B12 (13Source de confiance).
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Les aliments fonctionnels peuvent aider à prévenir les carences en nutriments, à protéger contre les maladies et à favoriser une croissance et un développement appropriés.
Les usages
Une alimentation saine et équilibrée doit être riche en une variété d’aliments fonctionnels, y compris des aliments entiers riches en nutriments comme les fruits, les légumes, les grains entiers et les légumineuses.
Ces aliments fournissent non seulement à votre corps les vitamines et les minéraux dont il a besoin, mais favorisent également la santé globale.
Les aliments fonctionnels modifiés et enrichis peuvent également s’intégrer dans une alimentation équilibrée. En fait, ils peuvent aider à combler les lacunes de votre alimentation pour prévenir les carences en nutriments, ainsi qu’à améliorer votre santé en augmentant votre apport en nutriments importants comme les vitamines, les minéraux, les fibres, les graisses saines pour le cœur ou les probiotiques .
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Les aliments fonctionnels peuvent être utilisés pour augmenter votre apport en nutriments importants, combler les lacunes de votre alimentation et favoriser la santé globale.
La ligne de fond
Les aliments fonctionnels sont une catégorie d’aliments associée à plusieurs bienfaits puissants pour la santé.
Ils peuvent non seulement prévenir les carences en nutriments, mais aussi protéger contre les maladies et favoriser une croissance et un développement appropriés.
En plus de profiter d’une variété d’aliments entiers sains, vous pouvez inclure des aliments plus enrichis dans votre alimentation pour combler les lacunes nutritionnelles et favoriser une meilleure santé.
