Où se déroulent les combats et comment en sommes-nous arrivés là ?
Depuis le début du conflit ukrainien et l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, les affrontements entre l’Ukraine et la Russie n’ont pas cessé. Dans la région frontalière avec la Russie, dans le sud-est du Donbass notamment, les affrontements entre les séparatistes pro-russes et l’armée et la population ukrainienne se poursuivent, malgré le plan de paix Minsk II.
La crise ukrainienne a un impact durable sur les relations entre la Russie et l’Occident. Les tensions entre la Russie et l’OTAN augmentent, les manœuvres militaires et les déploiements de troupes démontrent puissance et présence et rappellent l’époque de la guerre froide. En raison de l’incident dans le détroit de Kertch, au large de la péninsule de Crimée , la situation entre la Russie et l’Ukraine s’est encore détériorée à la fin de l’année dernière. L’Ukraine avait imposé une loi martiale de 30 jours.
Par voie aérienne, terrestre et maritime, la Russie a lancé une attaque dévastatrice contre l’Ukraine, une démocratie européenne de 44 millions d’habitants. Ses forces bombardent les centres-villes et se rapprochent de la capitale, Kiev, provoquant un exode massif de réfugiés.
Pendant des mois, le président Vladimir Poutine a nié qu’il envahirait son voisin, mais il a ensuite déchiré un accord de paix et déclenché ce que l’Allemagne appelle la « guerre de Poutine« , déversant des forces dans le nord, l’est et le sud de l’Ukraine.
Alors que le nombre de morts augmente, le dirigeant russe est accusé de briser la paix en Europe. Ce qui se passera ensuite pourrait mettre en péril toute la structure de sécurité du continent.
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Pourquoi les troupes russes ont-elles attaqué ?
Dans une allocution télévisée avant l’aube du 24 février, le président Poutine a déclaré que la Russie ne pouvait pas se sentir « en sécurité, se développer et exister » en raison de ce qu’il qualifiait de menace constante de l’Ukraine moderne.
Immédiatement, les aéroports et les quartiers généraux militaires ont été attaqués, puis des chars et des troupes sont arrivés de Russie, de la Crimée annexée par la Russie et de son allié la Biélorussie. Maintenant, les avions de guerre ont bombardé les grandes villes.
La Russie refuse d’utiliser les termes de guerre ou même d’invasion ; bon nombre des justifications de son chef étaient fausses ou irrationnelles.
Il a affirmé que son objectif était de protéger les personnes victimes d’intimidation et de génocide et de viser la « démilitarisation et la dénazification » de l’Ukraine. Il n’y a pas eu de génocide en Ukraine : c’est une démocratie dynamique, dirigée par un président juif.
« Comment pourrais-je être un nazi? » a déclaré Volodymyr Zelensky, qui a comparé l’assaut de la Russie à l’invasion de l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. Le grand rabbin d’Ukraine et le Mémorial d’Auschwitz ont également rejeté les insultes de la Russie.
Comprendre l’attaque de la Russie en Ukraine
Le président Poutine a fréquemment accusé l’Ukraine d’être prise en charge par des extrémistes, depuis que son président pro-russe, Viktor Ianoukovitch, a été évincé en 2014 après des mois de protestations contre son régime.
La Russie a ensuite riposté en s’emparant de la région sud de la Crimée et en déclenchant une rébellion à l’est, soutenant les séparatistes qui ont combattu les forces ukrainiennes dans une guerre qui a fait 14 000 morts.
À la fin de 2021, la Russie a commencé à déployer un grand nombre de troupes près des frontières de l’Ukraine, tout en niant à plusieurs reprises qu’elle allait attaquer. Puis Vladimir Poutine a abandonné un accord de paix de 2015 pour l’Est et reconnu les zones sous contrôle rebelle comme indépendantes.
La Russie a longtemps résisté au mouvement de l’Ukraine vers l’Union européenne et l’alliance militaire défensive de l’Occident, l’Otan. Annonçant l’invasion de la Russie, il a accusé l’Otan de menacer « notre avenir historique en tant que nation ».
Jusqu’où ira la Russie ?
Il est maintenant clair que la Russie cherche à s’emparer des grandes villes et à renverser le gouvernement ukrainien démocratiquement élu. Le président Zelensky a déclaré qu’il avait été averti « l’ennemi m’a désigné comme cible numéro un; ma famille est la cible numéro deux ».
L’objectif déclaré de la Russie est que l’Ukraine soit libérée de l’oppression et « débarrassée des nazis ». Sous ce faux récit d’une Ukraine dirigée par des fascistes depuis 2014, Poutine a parlé de traduire en justice « ceux qui ont commis de nombreux crimes sanglants contre des civils ».
Ses ambitions à long terme pour l’Ukraine sont inconnues. Il nie avoir cherché à occuper l’Ukraine et a rejeté une accusation britannique en janvier selon laquelle il complotait pour installer une marionnette pro-Kremlin. Un rapport de renseignement non confirmé indique qu’il vise à diviser le pays en deux.
Il fait face à une forte résistance d’une population profondément hostile, mais il a montré qu’il était prêt à bombarder des zones civiles pour atteindre ses objectifs.
Il n’y a pas de menace immédiate pour les voisins baltes de la Russie, mais l’Otan a renforcé leurs défenses au cas où.
Avant l’invasion, la Russie s’est toujours concentrée sur les zones détenues par les rebelles soutenus par la Russie à l’est. Mais cela a changé lorsque le président Poutine a reconnu leur indépendance.
Non seulement il a clairement indiqué qu’il les considérait comme ne faisant plus partie de l’Ukraine, mais il a révélé qu’il soutenait leurs revendications sur un territoire ukrainien beaucoup plus vaste. Les soi-disant républiques populaires couvrent un peu plus d’un tiers des régions de Donetsk de Lougansk et les rebelles convoitent également le reste.
À quel point cette invasion est-elle dangereuse pour l’Europe ?
Ce sont des moments terrifiants pour les Ukrainiens alors que les bombes pleuvent sur les villes et que les civils se précipitent vers les abris anti-bombes de l’époque de la guerre froide.
Des centaines de personnes sont déjà mortes dans ce que le chancelier allemand Olaf Scholz a surnommé « la guerre de Poutine » – des civils aussi bien que des soldats. L’assaut de la Russie a incité des centaines de milliers de personnes à fuir à travers les frontières de l’Ukraine. La Pologne, la Hongrie, la Roumanie, la Moldavie et la Slovaquie connaissent un afflux important, tandis que l’UE suggère que plus de sept millions de personnes pourraient être déplacées.
Le dirigeant russe a même mis ses forces nucléaires en état d’alerte, quelques jours après avoir menacé l’Occident de « conséquences comme vous n’en avez jamais vues » s’il se mettait en travers de son chemin.
De telles scènes sont horrifiantes pour tout le continent, voyant une grande puissance envahir un voisin européen pour la première fois depuis des décennies. Rappelant la guerre froide, Volodymyr Zelensky a parlé de la lutte de l’Ukraine pour éviter qu’un nouveau rideau de fer ne ferme la Russie du monde civilisé.
Pour les dirigeants européens, cette invasion a apporté certaines des heures les plus sombres depuis la Seconde Guerre mondiale. Le Français Emmanuel Macron a parlé d’un tournant dans l’histoire de l’Europe, tandis que l’Allemand Olaf Scholz a averti que « Poutine veut un empire russe ».
Pour les familles des deux forces armées, ce sont des jours anxieux. Les Ukrainiens ont déjà subi une guerre exténuante de huit ans avec les mandataires russes. L’armée a rappelé tous les réservistes âgés de 18 à 60 ans.
Ce n’est pas non plus une guerre à laquelle la population russe était préparée, car l’invasion a été approuvée par une chambre haute du parlement largement non représentative. Des milliers de manifestants anti-guerre ont été détenus dans un État dont le principal chef de l’opposition était déjà derrière les barreaux.
Que peut faire l’Occident ?
L’alliance défensive de l’OTAN a clairement indiqué qu’il n’était pas prévu d’envoyer des troupes de combat en Ukraine même. Mais les pays membres ont fourni des armes et des hôpitaux de campagne et l’ UE, pour la première fois de son histoire, doit acheter et envoyer des armes et d’autres équipements.
L’Otan a déployé plusieurs milliers de soldats dans les États baltes et en Pologne et active pour la première fois une partie de sa force de réaction rapide beaucoup plus importante. L’Otan ne dira pas où mais certains pourraient aller en Roumanie, en Bulgarie, en Hongrie et en Slovaquie.
Dans le même temps, l’Occident cible l’économie, les institutions financières et les particuliers russes :
- L’UE, les États-Unis, le Royaume-Uni, le Japon et le Canada coupent les principales banques russes du réseau international de paiement Swift, qui permet le transfert fluide et rapide d’argent à travers les frontières
- L’UE, le Royaume-Uni et le Canada ont fermé leur espace aérien aux compagnies aériennes russes
- Des sanctions personnelles sont imposées au président Poutine et au ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov par les États-Unis, l’UE et le Royaume-Uni, tandis que 351 députés russes sont visés par l’UE
- L’Allemagne a suspendu l’approbation du gazoduc russe Nord Stream 2 , un investissement majeur de la part des entreprises russes et européennes
- Les médias publics russes Sputnik et Russia Today, considérés comme les porte-parole du Kremlin, sont interdits dans toute l’UE
- La ville russe de Saint-Pétersbourg ne pourra plus accueillir la finale de la Ligue des champions cette année et le Grand Prix de Russie n’aura pas lieu à Sotchi.
La guerre de Poutine provoque un revirement dramatique de l’Allemagne
Que veut Poutine ?
Il a non seulement exigé que l’Ukraine ne rejoigne jamais l’OTAN, mais que l’alliance revienne à 1997 et inverse son expansion vers l’Est. Il s’est plaint que la Russie n’a « nulle part où se retirer – pensent-ils que nous allons simplement rester les bras croisés ? ».
Il souhaite que l’Otan retire ses forces et ses infrastructures militaires des États membres qui ont rejoint l’alliance à partir de 1997 et ne déploie pas « d’armes de frappe près des frontières de la Russie ». Cela signifie l’Europe centrale, l’Europe de l’Est et les pays baltes.
Mais cela va au-delà de l’OTAN. Selon les mots de la chancelière allemande, le dirigeant russe « veut prendre le contrôle de l’Europe selon sa vision du monde ».
L’année dernière, le président Poutine a écrit un long article décrivant les Russes et les Ukrainiens comme « une seule nation », et il a décrit l’effondrement de l’Union soviétique en décembre 1991 comme la « désintégration de la Russie historique ».
Il a affirmé que l’Ukraine moderne a été entièrement créée par la Russie communiste et qu’elle est maintenant un État fantoche, contrôlé par l’Occident. C’est sa pression sur l’Ukraine pour qu’elle ne signe pas de traité d’association avec l’UE en 2013 qui a déclenché les protestations qui ont renversé son président pro-Kremlin.
Aux yeux du président Poutine, l’Occident a promis en 1990 que l’OTAN ne s’étendrait « pas d’un pouce à l’est », mais l’a fait quand même.
C’était avant l’effondrement de l’Union soviétique, cependant, la promesse faite au président soviétique de l’époque, Mikhaïl Gorbatchev, ne faisait référence à l’Allemagne de l’Est que dans le contexte d’une Allemagne réunifiée. M. Gorbatchev a déclaré plus tard que « le sujet de l’élargissement de l’Otan n’avait jamais été abordé » à l’époque.
Qu’a dit l’Otan ?
L’OTAN est une alliance défensive avec une politique de porte ouverte aux nouveaux membres, et ses 30 États membres sont catégoriques sur le fait que cela ne changera pas.
Le président ukrainien veut un calendrier clair, mais il n’y a aucune perspective d’adhésion de l’Ukraine avant longtemps, comme l’a clairement indiqué la chancelière allemande.
L’idée que n’importe quel pays actuel de l’OTAN renoncerait à son adhésion est un non-démarreur.
Existe-t-il une issue diplomatique ?
Il semble très peu probable pour le moment, même si les deux parties ont eu des entretiens à la frontière avec la Biélorussie.
La Russie insiste pour que Kiev dépose les armes et se démilitarise, et cela n’arrivera pas.
Au-delà de la guerre, tout accord éventuel devrait couvrir le statut de l’est de l’Ukraine ainsi que le contrôle des armements avec l’Occident.
Les États-Unis avaient proposé d’entamer des pourparlers sur la limitation des missiles à courte et moyenne portée, ainsi que sur un nouveau traité sur les missiles intercontinentaux. La Russie voulait que toutes les armes nucléaires américaines soient interdites au-delà de leurs territoires nationaux.
La Russie avait été favorable à une proposition de « mécanisme de transparence » de contrôles mutuels sur les bases de missiles – deux en Russie et deux en Roumanie et en Pologne.
